Mechelen, België en Bristol, United Kingdom; 15 februari 2007 - Galapagos NV (Euronext & LSE: GLPG) en de Universiteit van Bristol kondigen vandaag een drug discovery samenwerking aan op het gebied van kankeronderzoek. BioFocus DPI, de service divisie van Galapagos, gaat medicinale chemie uitvoeren (lead optimalisatie) voor het onderzoek van de Universiteit van Bristol gericht op het vernietigen van kankercellen. De totale waarde van het contract voor Galapagos is meer dan €2 miljoen aan onderzoeksbetalingen over een periode van twee jaar.

Onderzoekers van ProXara Biotechnology Ltd, een start-up bedrijf vanuit de Universiteit van Bristol, hebben moleculen met goede farmacologische eigenschappen ontdekt die de activering van zgn. protein kinases verhinderen en die ervoor zorgen dat tumorcellen zichzelf vernietigen. De Universiteit van Bristol heeft een subsidie van €4.3 miljoen gekregen van het Wellcome Trust's Seeding Drug Discovery Intitiative om dit onderzoeksprogramma te ondersteunen. BioFocus DPI zal haar ervaring in medicinale chemie en haar Admensa-technologie inzetten om de moleculen van de Universiteit van Bristol te optimaliseren en om een kandidaat voor een klinische trial te selecteren.

"Deze nieuwe samenwerking met de Universiteit van Bristol sluit uitstekend aan bij de overname van Inpharmatica", aldus Onno van de Stolpe, Chief Executive Officer van Galapagos. "Inpharmatica's Admensa en onze ervaring op gebied van medicinale chemie vormt een prima combinatie voor medicijnontwikkeling".

"De inbreng van BioFocus DPI's onderzoekers en de steun van de Wellcome Trust zal ons helpen om de ontwikkeling van onze anti-tumor moleculen te versnellen", zegt Professor Jeremy Tavaré van de afdeling Biochemie van de Universiteit van Bristol.

Over proteïne kinase B
In alle menselijke cellen komt proteïne kinase B voor. Het is een enzym dat van nature voorkomt en dat, als het actief is, cellen behoedt voor apoptosis. Apoptosis, ofwel geprogrammeerde celdood is een belangrijk proces in de ontwikkeling van het lichaam, maar wanneer er in dit proces iets fout gaat, leidt dit tot wildgroei van cellen met als gevolg het ontstaan van tumoren.