GENT, België, 12 december 2011 - Ablynx [Euronext Brussel: ABLX] en partner Merck Serono, een divisie van Merck KGaA, Darmstadt, Germany, kondigden vandaag aan dat ze met de Nanobody kandidaat, ALX-0761, verder gaan in preklinische ontwikkeling voor de behandeling van auto- immuunziekten. Dit is de eerste preklinische kandidaat die voorkomt uit de samenwerking die beide partijen hebben aangegaan in 2008, en dewelke gepaard gaat met een mijlpaalbetaling van €1 miljoen aan Ablynx.

In september 2008 sloot Ablynx een overeenkomst af met Merck Serono voor gezamelijk onderzoek naar en ontwikkeling van Nanobodies tegen twee ziektedoelwitten in immunologie en kanker. De overeenkomst omvatte een voorafbetaling van €10 miljoen aan Ablynx en beide partijen zullen alle kosten voor onderzoek en ontwikkeling, en de resulterende winsten in gelijke mate dragen. Ablynx heeft de optie om tijdens de onderzoeks- en ontwikkelingsprogramma's uit te stappen. In dat geval zou de Vennootschap in aanmerking komen voor mijlpaalbetalingen en royalties.

In oktober 2010 sloten Merck Serono en Ablynx een tweede overeenkomst af voor gezamelijk onderzoek naar en ontwikkeling van Nanobodies tegen één inflammatoir ziektedoelwit. Ablynx ontving een voorafbetaling van €10 miljoen en is volledig verantwoordelijk voor alle activiteiten tot aan de aflevering van een Investigational New drug (IND). Na goedkeuring van dit IND pakket door Merck Serono, zal Ablynx een succesbetaling van €15 miljoen ontvangen. Ablynx zal de optie hebben om samen met Merck Serono verder te gaan op een co-ontwikkelingsbasis en de resulterende winsten te delen, of om deze overeenkomst om te zetten in een licentieovereenkomst met mijlpaalbetalingen en significante in schijven oplopende royalties.

"We zijn erg verheugd om ons eerste gezamelijk programma met Merck Serono in immunologie verder te zien gaan in preklinische ontwikkeling in amper drie jaar sinds de start van onze samenwerking," zei Dr. Edwin Moses, Voorzitter en Gedelegeerd Bestuurder van Ablynx. "Dit toont aan hoe snel ons Nanobody platform lead kandidaten kan genereren voor verdere ontwikkeling. We kijken dan ook uit om met dit programma, samen met Merck Serono, uiteindelijk in de kliniek te komen."