Avans Hogeschool opent in samenwerking met het bedrijfsleven een onderzoekscentrum bij de nieuwe Techlog Campus in Breda. Dit Biopolymeer Applicatie Centrum (BAC) richt zich op de ontwikkeling van bioplastics gemaakt van natuurlijke grondstoffen, zoals mais en suikerriet. Het BAC is een initiatief Rodenburg Biopolymers uit Oosterhout, in samenwerking met het Centre of Expertise Biobased Economy (CoE BBE). CoE BBE is een samenwerkingsverband van Avans en HZ University of Applied Sciences.

De verwachting is dat het BAC voor het eind van het jaar haar deuren opent. De komst van het applicatiecentrum is volgens het CoE BBE broodnodig, omdat biopolymeren een duurzaam alternatief zijn voor kunststoffen die gemaakt zijn op basis van aardolie. En omdat potentiele eindgebruikers bioplastics nog niet grootschalig toepassen, ondanks grote belangstelling. De onderzoekers en studenten van het BAC gaan daarom aan de slag met nieuwe toepassingen en onderzoeken hoe bioplastics beter aan de man te brengen zijn. Zodat straks een breed scala aan duurzame biopolymeerproducten verkrijgbaar is, van saladebakje tot koffiebeker.

Samenwerking
Rodenburg Biopolymers nam initiatief om het gezamenlijke onderzoekscentrum op te starten. Thijs Rodenburg: “Wij zijn trots dat we samen met Avans dit initiatief nieuw leven in kunnen blazen en het nu de tijd is voor bio-applicaties”

Het BAC werkt nauw samen met 5 academies van Avans en met het bedrijfsleven. Waaronder de Britse multinational Renishaw, de nieuwe eigenaar van het complex aan de Kapittelweg waarin de technologische campus huist. Het concern levert onder andere een 3D-metaalprinter.

Ook zijn er afspraken met het ROC West-Brabant en het FabLab Breda over deelname aan het BAC. Verder zijn het Duitse Arbrug en Plastima Breda BV betrokken. Zij leveren onder andere grondstoffen en machines.

100 studenten
“We hechten veel belang aan intensieve samenwerking tussen onderwijs en het bedrijfsleven. De campus in Breda, momenteel bekend onder de werknaam TechLog Campus, is een fysieke plek waar het onderwijs en het bedrijfsleven kennis bundelen, elkaar versterken en tot innovaties kunnen komen. Die ontwikkeling zal een stimulans zijn voor de economie en daarmee de werkgelegenheid, en dat is een positieve ontwikkeling voor de regio”, aldus Marja Kamsma, vicevoorzitter van het College van Bestuur van Avans Hogeschool.

Op de externe locatie werken straks zo’n 100 studenten van 10 verschillende opleidingen multidisciplinair samen voor opdrachtgevers uit het bedrijfsleven. Het gaat daarbij niet alleen om technische innovaties, maar eveneens om marketingonderzoek naar en ontwerp van nieuwe producten.

Brede expertise
De Academie voor de Technologie van Gezondheid en Milieu (ATGM), de Academie voor Engineering en ICT (AE&I), de Academie voor Kunst en Vormgeving (AKV|St. Joost), de Academie voor Communicatie en User Experience (ACUE) en de Academie voor Marketing en Business Management (AMBM) zijn de eerste 5 Avans-academies die ieder vanuit hun eigen expertise deelnemen aan het BAC.

Het BAC is een voortvloeisel uit een van de lectoraten van het CoE BBE, namelijk ‘biobased products’. Dit lectoraat ontwikkelde de afgelopen jaren al veel kennis op het gebied van biopolymeren. En het lectoraat maakt de vertaalslag naar het onderwijs waardoor docenten en studenten van ATGM up-to-date blijven.

De realisatie van het BAC vanuit het Centre of Expertise Biobased Economy is de eerste stap van Avans in een bredere ontwikkeling binnen de Techlog Campus. De hogeschool wil op termijn meerdere initiatieven lanceren.

Lees ook

Geschikte biobased kunststoffen voor printerpanelen
Samen met grondstoffenleveranciers, verwerkers en eindgebruikers gingen onderzoekers van FEASIBLE op zoek naar alternatieven voor olie gebaseerde plastics. ‘We zochten specifiek naar biobased materialen die commercieel verkrijgbaar zijn en geschikt zijn om gangbare olie gebaseerde kunststoffen voor veeleisende toepassingen te vervangen’, zegt Karin Molenveld, onderzoeker bij Wageningen UR Food & Biobased Research. De onderzoekers onderzochten mogelijkheden op het gebied van barrière verpakkingen, tapijtruggen en behuizingen van elektronica. Fabrikant Océ was bijvoorbeeld geïnteresseerd in een biobased alternatief voor kunststof behuizingen voor printers.

De ontwikkeling van veel biobased materialen voor industriële toepassingen staat nog in de kinderschoenen, maar dat is niet meer dan logisch. Oliegebaseerde plastics hebben er vijftig jaar over gedaan om zich te ontwikkelen tot de huidige generatie hoogwaardige kunststoffen. Volgens Menno Krommenhoek, Business Unit Director van HSV Technical Moulded Parts BV uit Ede, was het vinden van geschikte biobased alternatieven dan ook een flinke uitdaging. ‘De lat lag heel hoog’, stelt hij. ‘Het vinden van biobased alternatieven die brandvertragend, hitteresistent én sterk zijn is een hele klus.’ Meer onderzoek en ontwikkeling is dan ook noodzakelijk. Tegelijkertijd moet er meer aandacht komen voor marktontwikkeling. En de markt voor kunststoffen ontwikkelt zich snel. Er is een duidelijke trend om steeds meer materialen, zoals metalen en keramiek, te vervangen door kunststoffen. Krommenhoek: ‘De overstap naar biobased plastics is belangrijk, maar gaat niet in één stap.’

Grondig testwerk

Het FEASIBLE-projectteam testte een twintigtal verschillende biobased kunststoffen. De onderzoekers gebruikten daarbij gestandaardiseerde methoden voor het testen van relevante eigenschappen als sterkte, brandwerende eigenschappen en de maximale gebruikstemperatuur. Daarnaast testte HSV de verwerking van diverse materialen tot printerpanelen middels een spuitgietproces. Van die grote printerpanelen werden staafjes gezaagd om in het lab verder te testen. ‘Omdat testen en specificaties voor verschillende materialen van diverse fabrikanten onderling nogal kunnen verschillen, is het belangrijk die testen zelf te selecteren en uit te voeren ’, legt Molenveld uit. ‘Alleen zo kunnen we de diverse materialen eerlijk vergelijken.’ Na diverse testen bleken hybride kunststoffen, plastics die bestaan uit een mengsel van oliegebaseerde plastics en hernieuwbare materialen (zoals PLA), de gewenste eigenschappen het dichtst te benaderen.


Kennis over hybride plastics

Krommenhoek en Molenveld vinden vooral de uitgebreide kennis die is opgedaan over beschikbare hybride plastics en hun mogelijke toepassingen een belangrijk resultaat van FEASIBLE. Al die kennis is bijeengebracht in lijsten van diverse materialen en al hun eigenschappen. Molenveld: ‘Eindgebruikers kunnen aan de hand van die lijsten de gewenste eigenschappen opzoeken en op basis hiervan het geschiktste materiaal voor hun doel kiezen.’ Volgens Krommenhoek ligt er nu een goed verhaal over de huidige stand van zaken en de voor- en nadelen van biobased plastics. Hybride plastics kunnen goed als standaard kunststof (zoals polystyreen of polypropyleen) worden gebruikt, maar er hangt wel een prijskaartje aan van een engineering plastic (zoals polycarbonaatblends). Krommenhoek: ‘Met sommige materialen kom je een heel eind. Als de industrie zich groen wil profileren en (tijdelijk) de meerprijs wil betalen, zijn er interessante mogelijkheden.’ En die industrie lijkt zeer gemotiveerd om betere biobased kunststoffen te ontwikkelen. Tijdens de eerste testen vloeide een hybride materiaal uit PLA en polycarbonaat niet goed. Twee weken later stuurde het bedrijf een nieuw mengsel dat wel goed voldeed. Molenveld: ‘Blijkbaar prikkelde het onderzoek de producent tot de ontwikkeling van nieuwe materialen. Die inzet is goud waard!’

Contactpersoon
ir. K (Karin) Molenveld

zie en lees meer op
http://www.wageningenur.nl/nl/Expertises-Dienstverlening/Onderzoeksinstituten/food-biobased-research/Onderzoeksprogrammas/Biobased-materialen/show/Geschikte-biobased-kunststoffen-voor-printerpanelen.htm