Vijfhuizen, donderdag 9 september 2004 - Prolion heeft over het afgelopen boekjaar een omzet gerealiseerd van 27,3 miljoen Euro; in vergelijking met het
vorige boekjaar betekent dit een daling met ruim 24%. Het resultaat uit de gewone bedrijfsuitoefening bleef negatief ten bedrage van 10,7 miljoen Euro. Het
netto resultaat bedraagt -10,3 miljoen EUR tegenover - 16,8 miljoen EUR over het vorige boekjaar

Het afgelopen boekjaar dient dan ook omschreven te worden als wederom een moeilijk jaar. Het gebrek aan vertrouwen in de markt en de aanhoudende liquiditeitskrapte binnen de groep hadden een negatief effect op de verwachte omzetontwikkeling. De hieruit voortvloeiende negatieve resultaten noopten het management tot verdere kostenverlagingen en een substantiële afbouw van de behoefte aan bedrijfskapitaal. Terzelfder tijd werd gezocht naar additionele financiële middelen teneinde de vereiste herstructureringen te bekostigen. Op 22 juni 2004 werd met Punch International NV (Punch) een akkoord bereikt omtrent een business- en herstructureringsplan dat fundamentele oplossingen biedt voor de bestaande problemen binnen Prolion. Punch, genoteerd op Euronext Brussel, had in tussentijd de leningportefeuille van VSP Investments ten belope van 10,8 miljoen EUR overgenomen en verwierf, mede door de aanstelling van de heer Maes als CEO a.i. controle over de dagelijkse leiding van Prolion. Tijdens de extra Algemene Vergadering van 15 juli jongstleden werd het herstructurerings-plan voorgesteld, werd de heer Maes benoemd tot CEO en werd een nieuwe Raad van Commissarissen aangesteld. Een belangrijke pijler van het herstelplan is de verkoop van de conventionele activiteiten, welke plaatsvond op 15 juli, aan Bou-Matic, een Amerikaans bedrijf dat internationaal opereert op de markt van melkwinningsapparatuur. De verkoopprijs van deze activa, ongeveer 15 miljoen EUR gespreid in de tijd, stelt de groep in staat haar schuldpositie grondig af te bouwen en bovendien de nodige herstructureringen te realiseren. In de verlies- en winstrekening van het afgelopen boekjaar werden geen uitzonderlijke meerwaarden noch kostenvoorzieningen hieromtrent opgenomen. De netto opbrengst voortvloeiend uit deze transactie wordt volledig opgenomen in het volgende boekjaar. Wel werd besloten de per balansdatum nog aanwezige immateriële vaste activa die samenhing met de conventionele activiteiten en dus per 15 juli is verkocht, niet meer af te schrijven ten laste van het afgesloten boekjaar. 1
Maatregelen tot verdere versterking van het eigen vermogen uit hoofde van Punch worden toegelicht op de Algemene Vergadering van 30 september 2004. Deze kunnen variëren van een schuldconversie tot een fusie tussen Prolion en Punch. Voor het einde van het jaar zal hier definitief uitsluitsel over moeten komen. De reorganisatie van de robot activiteiten wordt in versneld tempo verder gezet en omvat onder andere de afbouw van personeel, de verzelfstandiging van enkele serviceorganisaties, verdere algemene kostenbesparingen, verbetering van de aankoopmarges, een vereenvoudiging van de bedrijfsorganisatie en -structuur, een versterking van de verkoopsorganisatie en een modernisering van het productengamma. Door de mogelijke versterking van het eigen vermogen en de reorganisatie en versterking van de robotactiviteiten, krijgt Prolion de kans om haar huidige marktpositie verder uit te bouwen.