Naar aanleiding van publicaties in de media eerder deze maand heeft VHS aangedrongen bij justitie aan haar bekend te maken of het juist is dat de Autoriteit Financiele Markten (‘AFM’) aangifte heeft gedaan tegen VHS en/of met haar gelieerde (rechts-)personen.

De behandelend officier van justitie bij het Functioneel Parket i.o. te Den Haag heeft aan dat verzoek gevolg gegeven en VHS bevestigd dat de AFM géén aangifte heeft gedaan tegen VHS.

Wel is er op aangifte van de AFM, die reeds op 16 april 2004 is gedaan, thans (onder leiding van het Functioneel Parket) door de FIOD-ECD een onderzoek ingesteld tegen onder meer de heer E.A.M. Maas, directievoorzitter van VHS, en tegen de Nederlandse Beleggings Combinatie (‘NBC’) B.V., een vennootschap waarin de heer Maas indirect een belang houdt.
Dat onderzoek heeft betrekking op naleving van de Wet Melding Zeggenschap 1995 (het niet melden van transacties in aandelen VHS) en het zonder de daartoe benodigde vergunning uitvoeren van effectenorders (artikel 7 Wte).
Tevens wordt onderzocht de betrokkenheid van de heer Maas bij de herplaatsing door Staalbankiers in 2002/2003 van een 10%-belang in VHS bij 23 April B.V., een vennootschap van de heer E. De Kroes.

In het kader van dat onderzoek heeft de FIOD-ECD met volledige medewerking van betrokkenen op 27 januari 2005 een aantal stukken in beslag genomen die op transacties in aandelen VHS betrekking hebben.

Een eerder onderzoek van de AFM, afgesloten op 30 maart 2004, heeft reeds uitgewezen dat de bepalingen van de Wet Melding zeggenschap 1995 met betrekking tot het verkrijgen van een belang in VHS door NBC correct zijn nageleefd.

Met betrekking tot de herplaatsing van het 10%-belang bij 23 April B.V. is het standpunt van de heer Maas dat uitsluitend Staalbankiers gemachtigd is geweest door 23 April B.V. de transacties ter verkrijging van dit belang uit te voeren. De betrokkenheid van de heer Maas daarbij heeft zich beperkt om in overleg met Staalbankiers er op toe te zien dat de markt niet werd verstoord.
Staalbankiers heeft de aankoop door 23 April B.V. van ca. 1.000.000 aandelen VHS volledig gefinancierd en was bij die transactie verder betrokken als begeleidend Euronext-lid en animateur van VHS van dat fonds.

De heer Maas en NBC geven aan het onderzoek volledige medewerking en zien de uitkomst daarvan vol vertrouwen tegemoet.
VHS benadrukt dat zij, spijts eerdere berichtgeving in de media, geen onderwerp van onderzoek is en dat berichten in de media dat sprake zou zijn geweest van koersmanipulatie, thans onjuist zijn gebleken.

VHS zal haar jaarcijfers 2004, zoals eerder aangekondigd, bekend maken op
15 februari 2004.