Punch International NV (‘Punch’), de gediversifieerde technologiegroep met hoofdzetel in Sint-Martens-Latem, maakt vandaag bekend dat het via dochter Punch Telematix NV (‘Punch Telematix’) de aandelen van het Belgische bedrijf Alturion NV (‘Alturion’) heeft overgenomen. Alturion (www.alturion.com) is een van ‘s werelds pioniers op het gebied van mobiele navigatie, en de perfecte vervollediging van Punch Telematix’ aanbod.

Alturion werd opgericht in 2001. Het bedrijf is gespecialiseerd in de ontwikkeling van toepassingen en diensten voor de mobiele gebruiker, gaande van gebruiksvriendelijke navigatiesystemen tot professionele GPS software-oplossingen voor tracking en fleet management. Alturion levert ook vele varianten van zijn navigatieproducten aan OEMpartners over de hele wereld. Alturions producten en diensten werden reeds meermaals bekroond met diverse nationale en internationale prijzen. Erik van Grunderbeeck, een van de oprichters van het bedrijf en geestelijke vader van de GPS-oplossing, blijft ook na de overname CEO en zal in die hoedanigheid rapporteren aan Paul Schillebeekx, CEO van Punch Telematix, de divisie die alle telematica-activiteiten van de Punch-groep overkoepelt. Vandaag telt Alturion een tiental medewerkers die ook na de overname tewerkgesteld blijven. De operationele activiteiten van Alturion worden, net zoals die van de andere overgenomen telematicabedrijven, volledig geïntegreerd in Punch Telematix. Voor 2006 verwacht Alturion een omzet van ca. 4,3 miljoen euro. Het bedrijf zou dit boekjaar al positief bijdragen tot de resultaten van de Punch-groep. Het huidige aanbod van Punch Telematix bestaat uit een gamma van breed inzetbare toepassingen voor zowel low-end en mid-range als high-end telematicatoepassingen gebaseerd op een open, modulaire en schaalbare architectuur die het beste van de verschillende betrokken partijen en technologieën combineert. Daarnaast biedt Punch Telematix verscheidene diensten aan, o.a. back-end applicaties via het internet en volledig geïntegreerde applicaties op maat. Dankzij samenwerkingsovereenkomten met diverse operatoren (o.a. Proximus en Vodafone) kan Punch Telematix niet alleen de hardware- en softwarecomponenten van de front-end- en back-endapplicaties, maar ook de benodigde datacommunicatie aanbieden, met andere woorden, totaaloplossingen voor geïntegreerde telematicatoepassingen.

“Alturion maakte naam als pionier op het gebied van navigatiesystemen voor de eindgebruiker. Zij waren het die navigatie beschikbaar stelden op een zakcomputer met stemondersteuning in het Nederlands. En ze waren de eersten op de Benelux-markt die verkeersinformatie geïntegreerd hebben in navigatie op zowel zakcomputer als PC, via TMC en GPRS. Ik denk dan ook dat we terecht trots mogen zijn dat we dit team in ons midden kunnen verwelkomen”, zegt Paul Schillebeekx, CEO van Punch Telematix. Erik Van Grunderbeeck is tevreden: “Punch Telematix heeft een duidelijke marktgerichte visie op de toekomst van telematica. Met een knowhow en ervaring van verschillende jaren kunnen we bijdragen aan het verder uitbouwen van deze dynamische groep.” “Het is geen geheim dat wij ambities koesteren op het gebied van automotive, met name de ontwikkeling van een hybride wagen”, aldus Wim Deblauwe, CFO van Punch, “Voor de aansturing van een dergelijk voertuig is er een cruciale rol weggelegd voor ons telematicaplatform. Naast schaalvergroting is complementariteit met onze bestaande portfolio dan ook steeds doorslaggevend voor toekomstige acquisities.”