KBC sloot het vierde kwartaal van 2006 af met een nettowinst van 634 miljoen euro. Daarmee komt het resultaat voor het boekjaar 2006 uit op 3 430 miljoen euro wat overeenkomt met een rendement op eigen vermogen van 24%. De onderliggende winst, dat is de winst exclusief posten die niet behoren tot de gewone bedrijfsuitoefening, beliep 2 548 miljoen euro; het overeenkomstige rendement op eigen vermogen bedroeg 18%.

Volgens André Bergen, CEO van de KBC-groep, "ontwikkelden de bedrijfsactiviteiten van KBC zich op vele vlakken in positieve zin gedurende het afgelopen jaar. De verkoopsvolumes waren stevig, terwijl de kosten en risico's onder controle bleven. Enerzijds konden we profiteren van een algemeen gunstige omgeving maar, de groep bewees ook in zeer goede vorm te zijn. We hebben er dan ook alle vertrouwen in dat we onze groei- en rendementsdoelstellingen zullen halen.

Financiële hoofdlijnen vierde kwartaal 2006
Tijdens het laatste kwartaal van 2006 versnelde de kredietengroei, voornamelijk in Centraal-Europa. De kredietportefeuille groeide met 4% (9% in Centraal-Europa) waardoor op jaarbasis een stijging met 14% wordt behaald (26% in Centraal-Europa). Het uitstaande volume aan woningkredieten steeg tijdens het kwartaal met 4% (3% in België en 11% in Centraal-Europa).
Na een traditioneel zwakker derde kwartaal herstelden de provisie-inkomsten zich sterk, gedragen door een robuuste verkoop van beleggingsfondsen. Ze bereikten bijna het uitzonderlijk hoge niveau van het laatste kwartaal van 2005, dat werd ondersteund door de anticipatie van de cliënteel op belastingwijzigingen in België.
Kapitaalmarktopbrengsten liepen hoog op. Op onderliggende basis lag de nettowinst uit financiële instrumenten tegen reële waarde (meestal handelswinst op de kapitaalmarkten) 91% hoger ten opzichte van het vorige kwartaal.
Het kwartaal profiteerde ook van de desinvesteringsmeerwaarde van 60 miljoen euro uit de verkoop - in België - van de participatie in Banksys / Bank Card Company.
Zoals verwacht en in overeenstemming met het normale seizoenspatroon stegen de bedrijfskosten merkelijk ten opzichte van het vorige kwartaal. Samen met nog andere factoren waren de betere resultaten van kapitaalmarktactiviteiten een belangrijke motor voor de stijging van de onderliggende kosten met 5% in vergelijking met het laatste kwartaal van 2005.
De waardeverminderingen op leningen (102 miljoen euro) lagen hoger dan in de voorgaande kwartalen, voornamelijk in Hongarije waar de kredietvoorzieningen werden aangescherpt gezien de moeilijkere lokale economische omgeving op dit moment. Toch bleef de algemene kredietkwaliteit gezond (het aandeel non-performing kredieten zakte van 1,8% aan het begin van het kwartaal naar 1,6%).

Ontwikkelingen in het eerste kwartaal 2007
Volgens André Bergen, CEO van de KBC-groep, "was januari een goede maand, ondanks de negatieve netto-invloed van ongeveer 28 miljoen euro die ons verzekeringsbedrijf te verduren kreeg door de storm Kyrill. Daarnaast realiseerden we een meerwaarde van 200 miljoen euro door de verkoop van ons beperkt, niet-strategisch aandeel in Intesa Sanpaolo."
Er werden 1,6 miljoen aandelen ingekocht voor een bedrag van 155 miljoen euro in het kader van het aandeleninkoopprogramma 2007 (toestand op 15 februari 2007).

Dividend
Op de volgende Algemene Vergadering van 26 april 2007 zal de Raad van Bestuur aan de aandeelhouders voorstellen om een brutodividend per aandeel van 3,31 euro uit te keren. Dit dividendbedrag ligt 32% hoger dan dat van 2005.

Tamara Bollaerts
KBC Group
Investor Relations Office
investor.relations@kbc.com

tijd 10.54 uur,
KBC : Fin-Force establishes a bridgehead in Central Europe by setting up an office in Bratislava (Slovakia).