Op 21 mei 2010 kondigde KBC Groep aan dat het een overeenkomst had bereikt met de Hinduja-groep voor de verkoop van zijn privatebankingdochter KBL European Private Bankers (KBL epb).
De voorbije maanden heeft de Hinduja-groep, zoals gebruikelijk is, deze transactie ter goedkeuring voorgelegd aan de hoofdtoezichthouder (CSSF) in Luxemburg en de toezichthouders in de 9 andere Europese landen waar KBL epb actief is. KBC Groep zelf was uiteraard geen betrokken partij bij dat goedkeuringsproces.

Gisteren bevestigde de hoofdtoezichthouder CSSF in Luxemburg dat hij de evaluatie van de overname van KBL epb door Hinduja-groep stopzet. De CSSF is tot het besluit gekomen dat zijn beslissing zou geweest zijn dat hij zich verzet tegen de overname. De CSSF is tot dat besluit gekomen op basis van de toepassing van de criteria voorzien door de wet op de financiële sector en na overleg met de andere bevoegde autoriteiten.

Concreet betekent dit dat de verkoop van KBL epb aan de Hinduja-groep niet doorgaat.

KBC Groep neemt akte van deze beslissing. KBC Groep zal de komende weken, in het kader van de uitvoering van zijn strategisch plan, de verschillende opties grondig in kaart brengen om in functie van de huidige marktomstandigheden de gepaste beslissing m.b.t. de toekomst van KBL epb te kunnen nemen.

Jan Vanhevel, CEO van de KBC-groep: 'De Hinduja Group werd vorig jaar geselecteerd op basis van verschillende criteria zoals de prijs die zij boden, hun industrieel project voor KBL epb en toekomstplannen, de blijvende focus op private banking die zij de klanten en het personeel van KBL epb konden waarborgen. Tot onze spijt en verrassing zijn zij er niet in geslaagd om deze transactie goedgekeurd te krijgen door de toezichthouders in de 10 Europese landen waar KBL epb actief is. Ook al konden en kunnen we daar uiteraard zelf niets aan doen, toch ontkennen we niet dat dit voor ons een ontgoocheling betekent. Het brengt echter de uitvoering van ons strategisch plan niet in gevaar omdat we met de Europese Commissie voldoende flexibiliteit zijn overeengekomen wat ons toelaat desinvesteringen onder de best mogelijke omstandigheden uit te voeren. We zullen dan ook de komende weken de verschillende opties voor KBL epb grondig in kaart brengen om in functie van de huidige marktomstandigheden de gepaste beslissing te nemen m.b.t. de toekomst van KBL epb en op die manier ook zekerheid voor het personeel en de klanten van KBL epb te bieden. Het is ook een hele geruststelling te weten dat KBL epb in goede handen is. Ondanks de uitdagende marktomstandigheden heeft het management van KBL epb, onder leiding van CEO Jacques Peters, de voorbije maanden zijn efficiëntieverbeteringsprogramma verder uitgerold in verschillende landen, de balans verder versterkt, de kostenbasis naar beneden gebracht en dus per saldo de activakwaliteit verbeterd. Daardoor is KBL epb voorbereid op de toekomstige uitdagingen."

Jacques Peters, CEO van KBL epb: 'We betreuren uiteraard dat het zo is moeten lopen. We stellen evenwel met grote tevredenheid vast dat onze cliënten en medewerkers de voorbije maanden zijn blijven geloven en vertrouwen in ons cliëntgericht model en strategie met langetermijnperspectief. We slaagden er bovendien in om talrijke nieuwe klanten en private bankers aan te trekken in de verschillende landen waar we actief zijn. Ondanks de toch nog moeilijke marktomstandigheden in 2010, zijn onze activa onder beheer (AUM) gestegen, namen de commissie- en fee-inkomsten verder toe en daalden de kosten. KBL epb blijft dus uitstekend gepositioneerd om in te spelen op de groeiende markt van private banking. Ook in de toekomst kunnen onze cliënten blijven rekenen op een kwalitatieve dienstverlening van sterk gemotiveerde en professionele medewerkers. We hebben er dan ook alle vertrouwen in dat wij samen met KBC groep de juiste beslissing zullen nemen om onze toekomst veilig te stellen."