Delhaize Groep (Euronext Brussel: DELB) (NYSE:DEG), de Belgische internationale voedingsdistributeur, maakte vandaag bekend dat haar omzet in 2004 EUR 18,0 miljard bedroeg, een vermindering met 4,5% tegenover 2003 ingevolge de daling van de U.S. dollar tegenover de euro met 9,1% en een bijkomende verkoopweek in de V.S. in 2003. De organische omzetgroei bedroeg 2,9%, ondersteund door een vergelijkbare omzetgroei van 1,5% in de V.S. en 2,2% in België.

"In 2004 bleven alle uithangborden van Delhaize Groep zich met succes toespitsen op de differentiatie van hun winkelconcepten, resulterend in een duurzame omzetgroei doorheen het jaar," zei Pierre-Olivier Beckers, Voorzitter van het Executief Comité en Afgevaardigd Bestuurder van Delhaize Groep. "Wij zijn bijzonder tevreden met de omzet van al onze Amerikaanse uithangborden en met de aanhoudend sterke prestaties van Delhaize België. In 2005 verwachten wij een verdere verbetering van onze verkoopprestaties dankzij verkoopinitiatieven en meer winkelopeningen en -renovaties."

OMZET
In 2004 boekte Delhaize Groep een omzet van EUR 18,0 miljard tegenover EUR 18,8 miljard tijdens het vorige jaar, een vermindering met 4,5% die werd beïnvloed door de daling van de U.S. dollar tegenover de euro met 9,1%. Aan ongewijzigde wisselkoersen steeg de omzet met 2,4%, beïnvloed door 52 verkoopweken in de V.S. in 2004 tegenover 53 weken in 2003 (positieve bijdrage tot de omzet van EUR 272,8 miljoen in 2003). Na aanpassing voor deze extra verkoopweek in 2003, zou de omzet aan ongewijzigde wisselkoersen met 3,9% gestegen zijn.

In 2004 werd de evolutie van de omzet eveneens beïnvloed door:
 de overname van 43 Harveys-supermarkten, geconsolideerd sinds 26 oktober 2003;
 de overname van 19 Victory-supermarkten, geconsolideerd sinds 26 november 2004;
 de sluiting van 34 Kash n' Karry-winkels in het eerste kwartaal van 2004;
 de deconsolidatie van Shop N Save (Singapore) sinds 1 oktober 2003; en
 de deconsolidatie van Food Lion Thailand sinds 1 september 2004.

Delhaize Groep beëindigde 2004 met een winkelnetwerk van 2.565 winkels, een nettotoename met zes winkels tegenover vorig jaar, rekening houdend met de sluiting van 34 Kash n' Karry-winkels en de desinvestering van de Thaise activiteiten.

De organische omzetgroei van Delhaize Groep steeg van 2,4% in 2003 tot 2,9% in 2004, dankzij:
 een goede omzetontwikkeling bij Food Lion en Kash n' Karry en blijvend sterke verkopen bij Hannaford, die resulteerden in een vergelijkbare omzetgroei van 1,5% voor de Amerikaanse activiteiten;
 een aanhoudend sterke omzetgroei van 5,5% bij Delhaize België, met 2,2% vergelijkbare omzetgroei.

In het vierde kwartaal van 2004 bedroeg de omzet van Delhaize Groep EUR 4,4 miljard, een daling met 8,9% tegenover 2003. Deze daling was hoofdzakelijk te wijten aan de verzwakking van de U.S. dollar tegenover de euro met 7,0% in vergelijking met het laatste kwartaal van 2003 en aan een bijkomende verkoopweek in de Verenigde Staten in 2003 (positieve bijdrage tot de omzet van EUR 272,8 miljoen in het vierde kwartaal van 2003). Na aanpassing voor deze twee factoren zou de omzet met 2,7% gestegen zijn in het vierde kwartaal van 2004. De organische omzetgroei van Delhaize Groep bedroeg 1,9% in het vierde kwartaal van 2004, ondersteund door een vergelijkbare omzetgroei van 0,3% in de V.S. en 1,7% in België.

GEOGRAFISCHE OMZETBIJDRAGE (niet-geauditeerd)
 De bijdrage van Delhaize America tot de omzet van Delhaize Groep bedroeg in 2004 USD 15,8 miljard (EUR 12,7 miljard), een stijging met 1,9% tegenover 2003. De vergelijkbare omzet steeg in 2004 met 1,5% tegenover 0,6% in 2003. De evolutie van de Amerikaanse omzet van Delhaize Groep werd beïnvloed door de overname van 19 Victory-supermarkten in het vierde kwartaal van 2004, de sluiting van 34 Kash n' Karry-winkels in het eerste kwartaal van 2004, de overname van Harveys in het laatste kwartaal van 2003 en een 53ste verkoopweek in 2003 (USD 308,6 miljoen bijkomende omzet in 2003).

De omzetontwikkeling van de Amerikaanse activiteiten van Delhaize Groep was in 2004 sterker dan in 2003. De verkopen bleven in 2004 sterk bij Hannaford en verbeterden bij Food Lion en Kash n' Karry tegenover 2003 dankzij succesvolle verkoopinitiatieven en geografisch geconcentreerde winkelrenovaties. De winkelrenovaties bij Food Lion omvatten de tweede volledige marktvernieuwing in Charlotte, North Carolina in oktober. In Florida werden in het vierde kwartaal van 2004 de eerste Sweetbay Supermarket-winkels geopend, waaronder één nieuwe winkel en vijf vernieuwde Kash n' Karry-winkels. De omzet van Harveys werd ondersteund door de omzetting van 13 Food Lion-winkels naar de Harveys-merknaam.

De omzetbijdrage van Delhaize America in het vierde kwartaal van 2004 bedroeg USD 4,0 miljard (EUR 3,1 miljard), een daling met 4,9% tegenover 2003 ingevolge de bijkomende verkoopweek in het vierde kwartaal van 2003. De vergelijkbare omzet steeg in het vierde kwartaal van 2004 met 0,3% tegenover een zeer sterke vergelijkbare omzetgroei van 2,9% in het vierde kwartaal van 2003. De omzet werd in het vierde kwartaal van 2003 opgedreven door hevige winterstormen, terwijl 2004 zachter winterweer kende.

Delhaize Groep beëindigde het jaar 2004 met 1.523 supermarkten in de V.S. In 2004 werden in de V.S. 53 nieuwe winkels geopend of overgenomen, waarvan 5 geherlokaliseerde winkels. Samen met 40 winkelsluitingen (waaronder 34 Kash n' Karry-winkels gesloten in het eerste kwartaal van 2004), resulteerde dit in een toename met 8 winkels. Bovendien werden in 2004 in de V.S. 79 supermarkten gerenoveerd of uitgebreid en werden 13 Food Lion-winkels omgezet tot Harveys.

Voor 2005 voorziet Delhaize Groep de opening van 50 nieuwe supermarkten in de V.S., waaronder 11 geherlokaliseerde winkels. Delhaize Groep voorziet eveneens de sluiting van 17 winkels in de V.S., resulterend in een nettotoename met 22 winkels tot een totaal van 1.545 winkels aan het einde van 2005.

Ongeveer 181 winkels in de V.S. zullen vernieuwd of uitgebreid worden in 2005. Het succes van de marktvernieuwingsprojecten in Raleigh en Charlotte heeft Food Lion ertoe aangezet twee nieuwe markten uit te kiezen, namelijk Greensboro, North Carolina, en Baltimore, Maryland, voor een geconcentreerde vernieuwing in 2005. In 2005 zullen alle Kash n' Karry-winkels in Naples/Ft.Myers en Sarasota/Bradenton opnieuw geopend worden onder de Sweetbay Supermarket-merknaam.

Naast de renovatie van 181 winkels zullen 12 Food Lion-winkels in 2005 omgezet worden naar Harveys-winkels, waardoor 68 Harveys-winkels voorzien worden op het einde van 2005. Deze omvorming zal de aanwezigheid van Delhaize Groep in de sleutelmarkt van Harveys verstevigen en gebruik maken van de lokale kracht van het Harveys-uithangbord.

In het vierde kwartaal van 2004 heeft Delhaize Groep de overname van 19 Victory-supermarkten afgerond. In 2005 zullen alle Victory-winkels omgevormd worden tot Hannaford-winkels, waardoor het voorziene aantal Hannaford-winkels aan het einde van 2005 146 zal bedragen.
Het marktaandeel van Delhaize België steeg in 2004 van 25,5% tot 25,7%. In het vierde kwartaal groeide het marktaandeel met 30 basispunten tegenover vorig jaar tot 25,5% (bron: AC Nielsen). Het Belgische verkoopnetwerk groeide doorheen het jaar met 19 winkels tot 747 aan het eind van 2004, waaronder 26 in het Groothertogdom Luxemburg en twee in Duitsland.

Delhaize België verwacht in 2005 een uitbreiding van zijn verkoopnetwerk met 30 winkels, waaronder drie geïntegreerde supermarkten. Dit zal het totaal eind 2005 op 777 brengen. Delhaize België plant 18 winkelrenovaties in 2005 (21 in 2004). Bovendien zal Delhaize België in 2005 de bouw van een nieuw distributiecentrum voor verse producten verderzetten.

· De omzet van de activiteiten van Delhaize Groep in Zuid- en Centraal-Europa (Griekenland, Tsjechische Republiek, Slowakije en Roemenië) steeg in 2004 met 2,0% tot EUR 1,2 miljard. In het vierde kwartaal van 2004 bedroeg de omzet van deze Europese activiteiten van Delhaize Groep EUR 333,6 miljoen, een stijging met 3,5% tegenover hetzelfde kwartaal in 2003.

Het aantal winkels in de Zuid- en Centraal-Europese activiteiten van Delhaize Groep steeg in 2004 met 11 tot een totaal van 253 winkels. 129 van deze winkels bevinden zich in Griekenland, 97 in de Tsjechische Republiek, 11 in Slowakije en 16 in Roemenië. In 2005 zal het verkoopnetwerk met 16 winkels uitgebreid worden. Dit zal het totaal aantal winkels in de Zuid- en Centraal-Europese activiteiten van Delhaize Groep op 269 brengen.

· De bijdrage van de Aziatische activiteiten van Delhaize Groep bedroeg in 2004 EUR 135,6 miljoen, een daling met 33,3% tegenover vorig jaar door de verkoop van Shop N Save in Singapore (gedeconsolideerd sinds 1 oktober 2003) en de desinvestering van Food Lion Thailand (gedeconsolideerd sinds 1 september 2004). Zonder Shop N Save en Food Lion Thailand steeg de bijdrage van de Aziatische activiteiten van Delhaize Groep in 2004 met 4,6%. Op het einde van het jaar telde het Aziatische verkoopnetwerk 42 supermarkten tegenover 74 het voorgaande jaar. In 2005 voorziet Delhaize Groep de uitbreiding van haar verkoopnetwerk in Indonesië met twee supermarkten tot een totaal van 44 winkels.


VOORUITZICHTEN VOOR WINKELOPENINGEN EN INVESTERINGEN IN 2005
Delhaize Groep voorziet in 2005 een uitbreiding van haar verkoopnetwerk met 70 winkels tot een totaal van 2.635. Voor 2005 voorziet Delhaize Groep investeringen (uitgezonderd financiële leasing) van ongeveer EUR 600 miljoen, waaronder ongeveer USD 550 miljoen voor de Amerikaanse activiteiten van de Groep (omgerekend in EUR aan de actuele wisselkoers van 1 EUR = 1,30 USD).

FINANCIELE KALENDER
· Persmededeling - 2004 resultaten vierde kwartaal en boekjaar 2004 10 maart 2005
· Persmededeling - resultaten eerste kwartaal 2005 12 mei 2005
· Gewone algemene aandeelhoudersvergadering 26 mei 2005
· Persmededeling - resultaten tweede kwartaal 2005 11 augustus 2005
· Persmededeling - resultaten derde kwartaal 2005 10 november 2005