Na de recente inhuldiging van haar nieuwe productie-eenheid voor geavanceerde materialen en deklagen in Suzhou (provincie Jiangsu), wil Bekaert ook haar activiteiten op het vlak van geavanceerde draadproducten verder uitbreiden in China. De marktvraag vertoont een aanhoudende groei en Bekaert is vast van plan haar leiderschapspositie als wereldwijd leverancier van topkwaliteitsproducten voor haar plaatselijke en internationale klanten in China te bestendigen. Daarom zal de onderneming er verder investeren.

Dankzij de in mei 2003 genomen beslissing verhoogde Bekaert haar jaarlijkse productiecapaciteit voor staalkoordproducten voor de versterking van banden in China tot 120 000 ton. Met dit programma stegen de geconsolideerde investeringsuitgaven van Bekaert voor 2004-2005 tot ongeveer € 160 miljoen per jaar. In dat kader werd een nieuwe fabriek gebouwd in Weihai (provincie Shandong) en werden de fabrieken in Jiangyin (provincie Jiangsu) en in Shenyang (provincie Liaoning) uitgebreid.

Om nauw te kunnen samenwerken met haar Chinese klanten en de ontwikkeling van hoogkwalitatieve banden te versterken, richtte Bekaert eerder al een technologiecentrum op in Jiangyin. De jongste jaren werd een uitgebreid portfolio nieuwe innovatieve staalkoordproducten ontwikkeld voor de specifieke behoeften van de Chinese industrie actief in de productie van vrachtwagenbanden. Bekaert stelde trouwens al een toegenomen vraag naar deze producten vast.
Bekaert zal de capaciteiten van haar technologiecentrum verder uitbreiden om de klanten optimaal te ondersteunen. Ook wil Bekaert de hechte band met haar klanten en leveranciers versterken. Daarom opende het bedrijf onlangs een nieuw opleidings- en ontmoetingscentrum in de buurt van het technologiecentrum in Jiangyin. Het bedrijf schonk bovendien geavanceerde laboratoriumuitrusting aan het Onderzoeks- en Testcentrum voor Materialen van de Chinese Rubberindustrieassociatie in Peking. Dit centrum speelt een belangrijke rol bij de normalisering van testprocedures en de vergelijkingen van de materialen die gebruikt worden in de industrie van de rubberversterking.
In Shenyang voltooide Bekaert haar extra productiecapaciteit voor staalkoordversterking in “off the road” banden. Bekaert heeft geanticipeerd op het tekort in dit marktsegment en is nu klaar om de Chinese markt te bedienen.

Met haar fabrieken in Jiangyin, Shanghai en Wuxi breidt Bekaert ook haar marktpositie uit op het vlak van de andere geavanceerde draadproducten.

Bekaert werkt momenteel aan de implementatie van een bijkomende verhoging van haar productiecapaciteit in China met minstens 50%. Het nieuwe investeringsprogramma zal ook het activiteitsniveau van het engineeringdepartement in Jiangyin verhogen. Deze afdeling is een belangrijke leverancier van machines. Het totale investeringsbedrag zal vergelijkbaar zijn met dat van de vorige programma’s in China.

Profiel
Bekaert (www.bekaert.com) streeft een duurzame rendabele groei na op basis van haar twee kerncompetenties, de geavanceerde metaaltransformatie en de geavanceerde materialen en deklagen.
Bekaert wil wereldwijd haar positie als marktleider en technologisch leider versterken. De onderneming biedt haar klanten een hoge toegevoegde waarde aan dankzij een
brede waaier van hoogtechnologische producten, systemen en diensten.
Bekaert (Euronext Brussel: BEKB), een onderneming gevestigd in Europa met hoofdzetel in België, telt 16 400 medewerkers. De onderneming realiseert een omzet van € 2,7 miljard en is aanwezig in 120 landen.