Omzet verdriedubbeld; aanzienlijke vermindering in 'cash burn';
alle productontwikkelingsprogramma's op koers

Leiden, 24 januari 2005 - Het Nederlandse biotechnologiebedrijf Crucell N.V. (Euronext, NASDAQ: CRXL) maakte vandaag de financiële resultaten over het jaar 2004 bekend. De omzet over 2004 bedroeg € 22,6 miljoen, driemaal zoveel als de € 7,4 miljoen aan omzet behaald over 2003. De 'cash burn' bedroeg € 10,5 miljoen, minder dan de helft van de € 23,4 miljoen 'cash burn' in 2003.


"Het afgelopen jaar is het beste sinds onze beursnotering," zei Ronald H.P. Brus, bestuursvoorzitter van Crucell. "Wij hebben alle belangrijke 'milestones' in ons product ontwikkelingsprogramma behaald. We hebben een aantal belangrijke nieuwe partners weten aan te trekken, inclusief sanofi aventis voor het influenza programma; het productietechnologie licentieprogramma is verder verbreed en we hebben ons verzekerd van de betrokkenheid van Genentech bij het evalueren van onze STAR(TM) technologie. Alles bij elkaar geeft het ons veel vertrouwen dat het komende jaar weer aanzienlijke kansen biedt voor verdere groei," voegde hij toe. "Terwijl de nadruk van de onderneming duidelijk ligt op het bestrijden van infectieziekten, zijn we voornemens verdere ontwikkelingsinitiatieven te ontplooien als we strategische kansen zien. Daartoe zullen we strategische partners blijven aantrekken. Daarnaast blijven we tevens financiering zoeken voor deze nieuwe initiatieven, waarbij een bescheiden kapitaalemissie ook tot de mogelijkheden zal behoren."

Het nettoverlies over 2004 liep terug tot € 21,3 miljoen, tegenover € 23,4 miljoen in 2003. Dat ondanks het feit dat de uitgaven voor research en development stegen met € 3,8 miljoen, in lijn met de voortgang van de vaccin onderzoeksprogramma's. Op 31 december 2004 bedroeg het totaal aan liquide middelen € 76,7 miljoen. Deze reserves zijn, in combinatie met de opbrengsten uit technologielicenties, de bekostiging van bepaalde onderzoeksprogramma's door partners en de overheidssubsidies, voldoende voor het financieren van de bestaande ontwikkelingsprogramma's in infectieziekten tot breakeven.

Leonard Kruimer, Chief Financial Officer van Crucell, zei hierover: "Ons financieel resultaat weerspiegelt de kracht van ons business model. Onze belangrijkste prioriteit voor 2005 is nu ervoor te zorgen dat het klinisch onderzoek van de vaccin programma's wordt opgestart. Ons zorgvuldige financiële beleid, het feit dat we erin slagen de juiste partners aan te trekken en de manier waarop wij onze 'cash burn' in de hand houden wijst er allemaal op dat we uitstekend zijn gepositioneerd om onze programma's verder te realiseren."

Belangrijkste gebeurtenissen over 2004

Influenza: sanofi pasteur en Crucell kondigden strategische samenwerking aan om nieuwe griepvaccins op basis van PER.C6® te ontwikkelen. Klinisch onderzoek zal in het derde kwartaal van 2005 van start gaan.
West-Nijl virus: Israël keurde een veterinair vaccin tegen West-Nijl virus infectie bij ganzen goed. Dit vaccin is ontwikkeld door Crucell in samenwerking met het Kimron Veterinair Instituut in Israël. Klinisch onderzoek met Crucell's vaccin tegen het West-Nijl virus bij mensen gaan naar verwachting van start in het vierde kwartaal van 2005. Met het Nederlands Vaccin Instituut (NVI) is overeenstemming bereikt over het produceren van klinisch materiaal in het nieuwe BSL-3 laboratorium van het NVI.
Malaria: Het National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), onderdeel van de Amerikaanse National Institutes of Health (NIH), financiert de ontwikkeling van Crucell's kandidaat-vaccin tegen malaria. Resultaten van dierstudies in november tonen aan dat Crucell's vaccin op basis van de AdVac® technologie een uitstekende immuunrespons geeft. Klinisch onderzoek begint in 2006.
Ebola: Experimenten uitgevoerd door het Vaccine Research Center (VRC) van het NIAID van de NIH en het US Army Medical Research Institute of Infectious Diseases (USAMRIID) toonden aan dat een enkele dosis van Crucell's PER.C6® vaccin apen volledig kan beschermen tegen Ebola-infectie. Klinisch onderzoek begint in het vierde kwartaal van 2005.
AIDS: Crucell en het International AIDS Vaccine Initiative (IAVI) zijn een exclusieve licentieovereenkomst aangegaan om met Crucell's AdVac® technologie een AIDS vaccin te ontwikkelen. Merck's HIV vaccin ontwikkeling op basis van Crucell's PER.C6® technologie bereikte een volgende 'milestone' in klinisch onderzoek op basis waarvan Crucell een bijbehorende betaling ontving.
Hondsdolheid: Crucell ontdekte met behulp van haar MAbstract® technologie een antistof dat bescherming biedt tegen hondsdolheidsvirus. De nieuwe antistof beschermt hamsters tegen een dodelijke dosis hondsdolheid. De wijze van verdere voortgang wordt in het tweede kwartaal van 2005 bekendgemaakt.
SARS: Het medische vaktijdschrift The Lancet publiceerde de resultaten van onderzoek dat aantoonde dat een menselijke monoklonale antistof, ontdekt met behulp van Crucell's MAbstract® technologie en geproduceerd op basis van de PER.C6® cellijn effectieve bescherming biedt tegen het SARS virus.
Tuberculose: Crucell en de Aeras Global TB Vaccine Foundation maakten een nieuwe samenwerking bekend voor de ontwikkeling van vaccins tegen tuberculose (TBC). De eerste 'proof-of-concept' resultaten zullen worden bekendgemaakt in het tweede kwartaal van 2005.
ChromaGenics STAR(TM): Crucell rondde de overname af van ChromaGenics B.V. en voegde de STAR(TM) technologie toe aan Crucells' eiwitproductieprogramma. Genentech en Crucell onderzoeken in een gezamenlijk evaluatieprogramma gefinancierd door Genentech of STAR(TM) technologie het mogelijk maakt de opbrengst van Genentech's eigen productiesystemen te verhogen.
In de kliniek: AME/Eli Lilly startte klinisch onderzoek in de VS met een antistof die is geproduceerd op basis van de PER.C6® technologie.
DSM 'Milestone': Crucell en DSM Biologics bereikten overeengekomen doelstellingen in hun gezamenlijke ontwikkelingstraject voor eiwitproductie. Het gezamenlijk ontwikkelingsprogramma bleek zeer hoge productie rendementen te kunnen realiseren.
Licenties: Het samenwerkingsverband tussen Crucell en DSM sloot nieuwe PER.C6® licentiecontracten af met Biogen Idec, PanGenetics, Merus, Chiron, GSK, Synergenics LLC/Synco BioPartners Investments, MorphoSys en Micromet; Crucell sloot zelf PER.C6® contracten af met NeoTropiX Inc, ML Laboratories, Wyeth, Vaxin, Merial, Edwards Life Sciences en Chiron.
Midkap: Op basis van de aandelenomzet over het volledige jaar 2004 is Crucell door Euronext Indices B.V. geselecteerd als kandidaat voor opname in de Amsterdam Midkap-index (AMX).
Octrooien: Crucell bracht zijn Europese octrooipositie in lijn met die in de Verenigde Staten, doordat het een Europees octrooi verkreeg op de PER.C6® en de AdVac® technologie. Juridische stappen werden ondernomen tegen CEVEC vanwege een inbreuk op het PER.C6® octrooi. In januari 2005 verkreeg Crucell opnieuw een Europees octrooi, ditmaal specifiek op het gebruik van PER.C6® voor vaccins.
Raad van Commissarissen: De heer Jan Pieter Oosterveld werd door de aandeelhouders benoemd tot lid van de Raad van Commissarissen van Crucell. De heer Domenico Valerio, oprichter en voormalige bestuursvoorzitter van Crucell, zal als adviseur op het gebied van investor- en public relations bij het bedrijf betrokken blijven en niet meer als lid van de Raad van Commissarissen. De Stichting PrioriteitsAandeel Crucell is verheugd de heer Arnold Hoevenaars RA voor te dragen als onafhankelijk lid van de Raad van Commissarissen. De onderneming is voornemens zijn benoeming ter goedkeuring aan de aandeelhouders voor te leggen tijdens de eerstvolgende Algemene Vergadering van Aandeelhouders op 2 juni 2005. De heer Hoevenaars heeft uitgebreide ervaring op het gebied van finance en accounting. Hij is registeraccountant en was voorheen onder andere werkzaam als voorzitter van de Raad van Bestuur van Achmea Groep, voorzitter van de Board of Directors en voorzitter/CEO van de Executive Board van Eureko B.V. en lid van de Raad van Bestuur en Chief Financial Officer van Koninklijke Boskalis Westminster N.V.
Management: De heer Ronald H.P. Brus werd op de Algemene Vergadering van Aandeelhouders van 3 juni 2004 benoemd tot President, CEO en voorzitter van de Raad van Bestuur van Crucell. Tevens werden Prof. Dr. Jaap Goudsmit, CSO, en de heer Leonard Kruimer, CFO, benoemd als leden van de Raad van Bestuur.


Redactie XEA.nl,
Cijfers hadden wij hoger/beter verwacht. Koers kan onder druk komen te staan.